昭和45年、春風亭柳朝に入門、昭和55年25才で真打昇進。
落語以外にもドラマ、クラシック音楽、ジャズと様々な活動を展開している。年間200回を超える独演会、講演会を行い、特に歌舞伎座三夜連続、銀座博品館劇場30日間連続独演会、その他新橋演舞場､京都南座と大劇場での公演を多く企画する。平成9年10月11日には落語界初の日本武道館での独演会を開催。超満員のお客様を集め、大作を２席口演し大好評を博す。平成13年4月に、日生劇場の3日間連続公演で山田五十鈴と初共演をはたし各方面から絶賛される。
平成15年6月、新宿コマ劇場の「恋や恋浮かれ死神」では落語家初の座長公演を行う。また、平成15年2月に笑福亭鶴瓶、林家正蔵、春風亭昇太、立川志の輔、柳家花緑と落語ユニット「六人の会」を結成し、落語界の活性化と落語の普及のために活動の場を広げている。平成16年、17年と7月の3日間、落語家が所属する各団体、一門を越えて参加する、落語界始まって以来のイベントである＜大銀座落語祭＞を銀座で開催する。東西の落語家、色物、お笑い芸人が200名以上出演し、2万人の落語ファンを集める。